Poche creazioni umane pesano quanto un capolavoro della pittura. Dal sorriso enigmatico della Gioconda ai cieli vorticosi di Van Gogh, queste opere sono sopravvissute ai loro creatori per secoli — e ogni anno richiamano decine di milioni di pellegrini al Louvre, agli Uffizi, al MoMA e al Prado.

I dipinti raccolti qui coprono oltre 500 anni di storia dell'arte. I giganti del Rinascimento — Leonardo, Michelangelo, Botticelli e Vermeer — convivono con i visionari che hanno fatto a pezzi le regole: Monet e gli impressionisti, Munch e Klimt, Picasso, Dalí, Magritte. Alcuni sono piccole tavole che entrano in una mano; altri sono affreschi enormi dipinti sui soffitti di cappelle.

Guarda la tela. La composizione, il colore, quel dettaglio visto mille volte su tazze e magliette. Sai dare un nome all'immagine? Hai tre tentativi per dipinto. Molte opere hanno titoli diversi nelle varie lingue — *La Joconde*, *La Gioconda*, *Mona Lisa* sono la stessa signora — e qualsiasi forma comune è accettata.