20 domande sull'Iliade di Omero e sulla guerra di Troia: la mela d'oro, l'ira di Achille, Ettore e il riscatto di Priamo.
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L'Iliade è l'opera più antica che ci sia giunta della letteratura europea, e non è la storia che quasi tutti immaginano. Composta intorno all'VIII secolo a.C. e attribuita a Omero, copre in 24 libri appena cinquanta giorni di una guerra durata dieci anni. Il cavallo di legno non c'è. Achille non vi muore. Troia non vi cade. Quello che contiene è una riflessione sull'ira, sull'onore e su ciò che gli uomini si devono a vicenda.
Comincia con una lite per una prigioniera, Briseide, e con il ritiro del miglior combattente dell'esercito greco. Agamennone ha l'autorità, Achille ha il valore, nessuno dei due cede, e a morirne sono soldati qualunque. La svolta arriva quando Patroclo prende in prestito l'armatura di Achille, viene ucciso da Ettore, e il dolore trasforma il broncio in strage. Achille uccide Ettore sotto le mura e ne trascina il corpo dietro il carro per dodici giorni.
Poi il poema fa una cosa che nessuno si aspetta. Priamo, il vecchio re di Troia, attraversa di notte le linee nemiche, entra nella tenda dell'uomo che ha ucciso suo figlio e gli bacia le mani. Piangono insieme — uno per un padre, l'altro per un figlio — e Achille restituisce il corpo. L'Iliade non si chiude con un trionfo ma con un funerale, e la sua ultima parola per Ettore è semplicemente «domatore di cavalli».