Quiz zu den zwölf Taten des Herakles

Herakles — bei den Römern Herkules — ist der berühmteste Kraftmensch der westlichen Mythologie, und seine zwölf Taten sind eine Strafe, kein Abenteuer. Von Hera in den Wahnsinn getrieben, tötete er die eigene Frau und die eigenen Kinder. Die Buße, die das Orakel von Delphi verhängte, lautete: zwölf Jahre lang Eurystheus, dem König von Mykene, dienen und alles tun, was dieser befiehlt.

Befohlen wurde meist Unmögliches. Einen Löwen erwürgen, dessen Fell keine Klinge durchdringt. Eine Sumpfschlange töten, der für jeden abgeschlagenen Kopf zwei nachwachsen. Eine der Artemis geweihte Hirschkuh unverletzt lebend fangen, wofür ein ganzes Jahr Fußmarsch nötig war. An einem einzigen Tag einen von tausend Rindern verdreckten Hof reinigen — gelöst, indem er eine Mauer einriss und zwei Flüsse hindurchleitete. Die menschenfressenden Stuten eines thrakischen Königs rauben, den Gürtel der Amazonenkönigin Hippolyte holen, die Rinder des dreileibigen Riesen Geryon vom Rand der Welt heimtreiben.

Die letzten beiden sind die seltsamsten. Atlas trägt den Himmel: Herakles nimmt die Last auf die eigenen Schultern, um ihn nach den goldenen Äpfeln zu schicken — und muss ihn danach überlisten, sie wieder zu übernehmen. Und Hades erlaubt den Raub des Kerberos unter einer Bedingung: keine Waffen, nur die bloßen Hände. Zehn Taten waren vorgesehen. Eurystheus erkannte zwei aus formalen Gründen nicht an, und nur deshalb spricht man von zwölf.