De Lindisfarne à América do Norte — você conhece os guerreiros nórdicos que remodelaram o mundo medieval? 20 perguntas sobre história, mitologia e explorações vikings.
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Dos fiordes gelados da Escandinávia às costas ensolaradas do Mediterrâneo, os vikings marcaram quase três séculos de história europeia, entre 793 e 1066. Seus esbeltos drakkars levaram camponeses, guerreiros e comerciantes muito além de suas terras natais — Noruega, Dinamarca e Suécia — até os mosteiros de Lindisfarne, os mercados de Constantinopla e as florestas de Terra Nova, onde Leif Erikson se tornou o primeiro europeu a pisar na América do Norte, cinco séculos antes de Colombo.
Por trás da imagem popular dos capacetes com chifres — uma invenção do século XIX que os vikings nunca usaram — esconde-se uma civilização rica e complexa. A sociedade nórdica dividia-se em thralls, karls e jarls, reunia-se em assembleias chamadas things e compartilhava uma mitologia fascinante: Odin reinava em Asgard, Thor empunhava Mjölnir e Yggdrasil conectava os nove mundos. Os vikings escreviam em runas, negociavam prata até a Rota da Seda, fundaram Dublin e Kiev, colonizaram a Islândia e a Groenlândia, e deram à França os seus normandos pelo ducado de .
A era viking se encerrou quase tão bruscamente quanto começou: em 1066, Harald Hardrada caiu em Stamford Bridge, poucos dias antes de Guilherme, o Conquistador — ele mesmo descendente de vikings — desembarcar em Hastings. Ainda assim, restaram nomes de lugares, dialetos e lendas que ecoam de York a Kiev, e um fascínio intacto por esse povo de exploradores e artesãos tanto quanto de guerreiros.