20 preguntas sobre los 12 trabajos de Hércules: el león de Nemea, la hidra, los establos de Augías, las Hespérides y Cerbero.
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Heracles — Hércules para los romanos — es el forzudo más célebre de la mitología occidental, y sus doce trabajos son un castigo, no una aventura. Enloquecido por Hera, mató a su propia mujer y a sus hijos. La penitencia que le impuso el oráculo de Delfos fue servir a Euristeo, rey de Micenas, durante doce años y hacer todo lo que le mandaran.
Lo que le mandaron era casi siempre imposible. Estrangular a un león cuya piel no atraviesa hoja alguna. Matar a una serpiente de pantano a la que le crecen dos cabezas por cada una que le cortas. Capturar viva una cierva consagrada a Artemisa sin herirla, lo que costó un año de caminata. Limpiar en un solo día un establo ensuciado por mil reses — resuelto derribando un muro y desviando dos ríos por dentro. Robar las yeguas antropófagas de un rey tracio, traer el cinturón de la reina amazona Hipólita, conducir de vuelta el ganado del gigante de tres cuerpos Gerión desde el confín del mundo.
Los dos últimos son los más extraños. Atlas sostiene el cielo: Heracles carga con su peso para enviarlo a por las manzanas de oro — y luego tiene que engañarlo para devolvérselo. Y Hades permite llevarse a Cerbero con una condición: sin armas, solo con las manos. Los trabajos iban a ser diez. Euristeo invalidó dos por tecnicismos, y esa es la única razón por la que se habla de doce.