Spielkonsolen und Gaming-Hardware sind der Ort, wo Silizium auf Unterhaltung trifft, und wo das Wettrüsten um Pixel, Polygone und Teraflops eine der erstaunlichsten Technologiekurven der Geschichte vorangetrieben hat. Der Atari 2600 bot 1977 128 Byte RAM und eine CPU mit 1,19 MHz. Die PlayStation 5, 43 Jahre später erschienen, läuft mit 3,5 GHz auf 8 Kernen mit 16 GB Speicher und einer custom SSD, die 5,5 GB/s schafft. Das ist etwa eine milliardenfache Leistungssteigerung.
Jede Generation hatte ihre prägenden Kämpfe. Nintendo gegen Sega in den 8- und 16-Bit-Kriegen. Sonys PlayStation entthronte Nintendo 1994 mit CD-ROM-Technologie. Microsofts Xbox trat 2001 mit einem Online-Service auf den Markt, der Multiplayer neu definieren sollte. Die PS2 verkaufte sich über 155 Millionen Mal — immer noch der Allzeitrekord. Nintendo DS und Switch bewiesen, dass innovative Formfaktoren genauso wichtig sein können wie rohe Leistung.
Jenseits der Konsolen bedeutet Hardware Grafikkarten (NVIDIA, AMD), Gaming-PCs, VR-Headsets (Oculus, Valve Index, PSVR), Controller (DualShock, Xbox-Pad), Arcade-Automaten und heute Cloud Gaming. Diese Unterkategorie umfasst Specs, Erscheinungsdaten, Kult-Zubehör und die Industriegeschichte jeder wichtigen Plattform.
