Wortschatz und Etymologie

Jedes Wort hat eine Biografie. Das Wort "Salär" stammt vom lateinischen *salarium*, dem Sold, den der römische Soldat zum Salzkauf erhielt. "Sinister" bedeutete im Lateinischen "linkshändig", bevor es seine unheilvolle moderne Bedeutung erbte. "Serendipität" wurde 1754 von Horace Walpole nach einem persischen Märchen über die *Drei Prinzen von Serendip* geprägt. Etymologie — das Studium der Wortherkunft — ist linguistische Archäologie, die indogermanische Wurzeln, griechische und lateinische Vorfahren, arabische Lehnwörter und germanische Überlebsel ausgräbt, um die verborgene Geschichte in unserem Alltagswortschatz zu finden.

Die Reisen sind erstaunlich. "Algebra" kommt vom arabischen *al-jabr* ("die Wiedervereinigung gebrochener Teile"). "Assassine" leitet sich von *hashshashin* ab, einer mittelalterlichen islamischen Sekte. "Ketchup" war ursprünglich ein chinesisches Hokkien-Wort für Fischsauce. "Roboter" wurde 1920 von Karel Čapek aus dem tschechischen *robota* (Zwangsarbeit) erfunden. Falsche Freunde — Wörter, die gleich aussehen, aber Unterschiedliches bedeuten — lassen Sprachlerner stolpern: das englische *gift* bedeutet "Geschenk", nicht "Gift".

Diese Unterkategorie ist eine Führung durch die Ursprünge, Geschichten und unerwarteten Verbindungen zwischen Wörtern. Von lateinisch-griechischen Wurzeln bis zu modernen Lehnwörtern, von regionalen Dialekten bis zu internetgeborenen Neologismen — hier belohnst du deine Sprachliebe und entdeckst die geschichtete Vergangenheit in jedem Satz, den du sprichst.